அமெரிக்காவின் டென்னசி மாகாணத்தில் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டிருந்த கிறிஸ்டா பைக் (Christa Pike) என்பவருக்கு இரண்டு முறை மரண ஊசி மூலம் பென்டோபார்பிட்டல் (Pentobarbital) மருந்து செலுத்தப்பட்டபோதிலும் அவர் உயிரிழக்காத சம்பவம் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

50 வயதான கிறிஸ்டா பைக், நாஷ்வில்லில் உள்ள ரிவர்பெண்ட் அதிகபட்ச பாதுகாப்புச் சிறையில் மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்பட வேண்டிய நிலையில் இருந்தார். ஆனால், மரண ஊசி செலுத்தப்பட்ட பின்னரும் அவர் உயிருடன் இருந்ததாக அவரது வழக்கறிஞர்கள் தெரிவித்தனர். பின்னர் அவர் ஆம்புலன்ஸ் மூலம் சிறைக்கு வெளியிலுள்ள மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.

இரண்டு முறை மருந்து செலுத்தப்பட்டது

மரண தண்டனை நிறைவேற்றும் நடவடிக்கை புதன்கிழமை இரவு உள்ளூர் நேரப்படி ஆரம்பிக்கப்பட்டது. சிறை அதிகாரிகள் பைக்கிற்கு பென்டோபார்பிட்டல் மருந்தின் இரண்டு அளவுகளை செலுத்தியதாக அவரது சட்டக் குழு நீதிமன்றத்தில் தாக்கல் செய்த அவசர ஆவணங்களில் தெரிவித்துள்ளது.

சம்பவத்தை நேரில் கவனித்த ஊடக சாட்சிகளின் தகவல்படி, இரண்டாவது மருந்து செலுத்தப்பட்ட பின்னரும் பைக்கின் குறட்டை மற்றும் சுவாசிக்கும் சத்தங்கள் கேட்கப்பட்டதாக கூறப்படுகிறது. சில நேரங்களில் அவர் உடல் அசைவுகளை வெளிப்படுத்தியதாகவும், தனது கையில் ஏற்பட்ட உணர்வு தொடர்பாக சிறை அதிகாரிகளிடம் கேட்டதாகவும் Associated Press செய்தி நிறுவனம் தெரிவித்துள்ளது.

சுமார் இரவு 8.26 மணியளவில் இரண்டாவது மருந்து செலுத்தப்பட்டதாகவும், அதன் பின்னரும் அவர் உயிருடன் இருப்பதற்கான அறிகுறிகள் காணப்பட்டதாகவும் ஊடக சாட்சிகள் தெரிவித்துள்ளனர். பின்னர் மரண தண்டனை நிறைவேற்றும் அறையின் திரை மூடப்பட்டு, ஊடக சாட்சிகள் அங்கிருந்து வெளியேறுமாறு அறிவுறுத்தப்பட்டதாக AP குறிப்பிட்டுள்ளது.

மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டார்

மரண ஊசி செயல்முறை எதிர்பார்த்தபடி முடிவடையாததைத் தொடர்ந்து, பைக் ஆம்புலன்ஸ் மூலம் சிறைக்கு வெளியிலுள்ள மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டார்.

அவரது தற்போதைய உடல்நிலை தொடர்பான முழுமையான தகவல்கள் உடனடியாக வெளியிடப்படவில்லை. அவரது வழக்கறிஞர்களும் மருத்துவமனையில் அவருக்கு வழங்கப்பட்டு வரும் சிகிச்சை குறித்த முழுமையான தகவலை தங்களுக்கு இன்னும் வழங்கவில்லை என தெரிவித்துள்ளனர்.

எனினும், அவரது சட்டக் குழு, மரண தண்டனை நிறைவேற்றும் நடவடிக்கையை உடனடியாக நிறுத்துமாறு நீதிமன்றங்களில் அவசர மனுக்களை தாக்கல் செய்துள்ளது.

“சட்டப்படி நடைமுறை பின்பற்றப்பட்டது” – சிறை நிர்வாகம்

இந்த சம்பவம் தொடர்பாக டென்னசி மாகாண சிறைத்துறை தனது நடைமுறையை பாதுகாத்துள்ளது.

டென்னசி Department of Correction வெளியிட்ட அறிக்கையில், சட்டத்துக்கு ஏற்பவும் சட்டமா அதிபர் அலுவலகத்தால் அங்கீகரிக்கப்பட்ட நடைமுறைக்கு ஏற்பவும் மரண தண்டனை நிறைவேற்றும் நடவடிக்கையின் ஒவ்வொரு கட்டமும் பின்பற்றப்பட்டதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

மேலும், பயன்படுத்தப்பட்ட மரண ஊசி மருந்து ஏற்கனவே நடைபெற்ற மரண தண்டனைகளில் பயனுள்ளதாக இருந்ததாகவும், அன்றைய நடைமுறையில் மேற்கொள்ள வேண்டிய நடவடிக்கைகள் முழுமையாக நிறைவேற்றப்பட்டதாகவும் திணைக்களம் தெரிவித்துள்ளது.

அதேவேளை, இந்த சம்பவத்துக்கான முழுமையான காரணம் என்ன என்பது உடனடியாக தெளிவாகவில்லை.

மரண தண்டனைகள் அனைத்தும் தற்காலிகமாக நிறுத்தம்

சம்பவத்திற்குப் பின்னர் டென்னசி ஆளுநர் பில் லீ, மாநிலத்தில் திட்டமிடப்பட்டிருந்த மரண தண்டனைகளை இந்த ஆண்டுக்குள் மேற்கொள்ள வேண்டாம் என உத்தரவிட்டுள்ளதாக Associated Press தெரிவித்துள்ளது.

இந்த சம்பவம் குறித்து சுயாதீன மூன்றாம் தரப்பு மூலம் விரிவான விசாரணை நடத்தவும் அவர் உத்தரவிட்டுள்ளார்.

மரண தண்டனை நிறைவேற்றுவது மாநிலத்தின் மிக முக்கியமான பொறுப்புகளில் ஒன்றாகும் என்றும், அது சட்டபூர்வமாகவும் அரசியலமைப்புக்கு ஏற்பவும் மட்டுமல்லாமல், நடைமுறையில் பயனுள்ளதாகவும் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும் என்றும் ஆளுநர் தெரிவித்துள்ளார்.

நீதிமன்றத்தில் நடந்த பரபரப்பான சட்டப் போராட்டம்

பைக்கின் மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்படுவதற்கு சில மணி நேரங்களுக்கு முன்பும் நீதிமன்றங்களில் கடும் சட்டப் போராட்டம் நடைபெற்றது.

அவரது வழக்கறிஞர்கள், பைக் சிறுவயதில் பாலியல் துஷ்பிரயோகம் மற்றும் கடுமையான புறக்கணிப்புக்கு உள்ளானதாகவும், அந்த பின்னணி அவரது மரண தண்டனை தீர்ப்பின்போது போதுமான அளவில் பரிசீலிக்கப்படவில்லை என்றும் வாதிட்டனர்.

இந்த வாதங்களை பரிசீலிக்க அமெரிக்க ஆறாவது சர்க்யூட் மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றம் முதலில் மரண தண்டனையை தற்காலிகமாக நிறுத்தியது.

ஆனால் பின்னர் அமெரிக்க உச்ச நீதிமன்றம் அந்தத் தடையை நீக்கியதையடுத்து, டென்னசி அதிகாரிகள் மரண தண்டனை நிறைவேற்றும் நடவடிக்கையை தொடர அனுமதி கிடைத்தது.

உச்ச நீதிமன்றத்தின் முடிவுக்கு மூன்று நீதிபதிகள் எதிர்ப்பு தெரிவித்தனர். பைக்கின் சட்ட வாதங்களை கீழமை நீதிமன்றம் முழுமையாக பரிசீலிக்க கூடுதல் நேரம் வழங்கப்பட வேண்டும் என்பதே அவர்களின் நிலைப்பாடாக இருந்தது.

1995ஆம் ஆண்டு கொலை வழக்கு

கிறிஸ்டா பைக், 1995ஆம் ஆண்டு 19 வயதான கொலீன் ஸ்லெம்மர் (Colleen Slemmer) கொலை செய்யப்பட்ட வழக்கில் குற்றவாளியாக அறிவிக்கப்பட்டார்.

அப்போது பைக்கிற்கு 18 வயது. பைக்கும் அவரது அப்போதைய காதலரான டாடரில் ஷிப்பும் கொலீன் ஸ்லெம்மரை தாக்கி கொலை செய்ததாக வழக்கில் குற்றம் நிரூபிக்கப்பட்டது.

இந்த கொலை Knoxville பகுதியில் உள்ள வேலைப் பயிற்சி முகாமுடன் தொடர்புடையதாக இருந்தது. வழக்கின் போது கொலை நடைபெற்ற விதம் தொடர்பாக பல அதிர்ச்சியூட்டும் தகவல்கள் வெளிவந்தன. இதன் அடிப்படையில் பைக்கிற்கு மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.

அவருடன் தொடர்புடைய மற்றொரு நபரான ஷிப், குற்றம் நடைபெற்றபோது 17 வயதாக இருந்ததால், அவருக்கு வேறுபட்ட தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. பைக்கிற்கு மட்டுமே மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.

சிறுவயது துஷ்பிரயோகம் தொடர்பான வாதம்

மரண தண்டனைக்கு எதிராக பைக்கின் சட்டக் குழு முன்வைத்த முக்கியமான வாதங்களில் ஒன்று அவரது சிறுவயது பின்னணி ஆகும்.

அவர் சிறுவயதில் பாலியல் துஷ்பிரயோகம் மற்றும் புறக்கணிப்புக்கு உள்ளானதாக அவரது வழக்கறிஞர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். மேலும், இந்த பின்னணி மற்றும் அவர் இளம் வயதில் இருந்த நிலை ஆகியவை மரண தண்டனை வழங்கப்பட்டபோது போதுமான அளவில் பரிசீலிக்கப்படவில்லை என்று அவர்கள் வாதிட்டனர்.

பைக் தனது குற்றத்தை முழுமையாக மறுக்கவில்லை. தனது கருணை மனுவிலும் அவர் கொலை தொடர்பாக வருத்தம் தெரிவித்திருந்ததாக செய்திகள் தெரிவிக்கின்றன.

டென்னசியில் பெண்களுக்கு மரண தண்டனை – அரிதான சம்பவம்

இந்த வழக்கு மற்றொரு காரணத்திற்காகவும் முக்கியத்துவம் பெற்றது.

கிறிஸ்டா பைக்கிற்கு மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டிருந்தால், சுமார் 200 ஆண்டுகளுக்குப் பின்னர் டென்னசி மாகாணத்தில் மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்படும் முதல் பெண்ணாக அவர் இருந்திருப்பார்.

அமெரிக்காவில் மரண தண்டனை மீண்டும் நடைமுறைக்கு வந்த 1976ஆம் ஆண்டிலிருந்து இதுவரை 18 பெண்களுக்கு மட்டுமே மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டுள்ளதாக Death Penalty Information Center தரவுகளை மேற்கோள்காட்டி AP தெரிவித்துள்ளது. இது அமெரிக்காவில் நிறைவேற்றப்பட்ட மொத்த மரண தண்டனைகளில் சுமார் 1 சதவீதமாகும்.

இதற்கு முன்பும் டென்னசியில் மரண தண்டனை முயற்சி தோல்வி

கிறிஸ்டா பைக்கின் சம்பவம் இந்த ஆண்டில் டென்னசியில் நடந்த இரண்டாவது தோல்வியடைந்த மரண தண்டனை முயற்சியாகும்.

மே மாதத்தில் டோனி காரதர்ஸ் என்ற கைதிக்கு மரண ஊசி மூலம் தண்டனை நிறைவேற்ற அதிகாரிகள் முயன்றபோது, மருந்தை செலுத்துவதற்குத் தேவையான நரம்பை கண்டுபிடிக்க முடியாமல் ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக முயற்சி செய்த பின்னர் அந்த நடவடிக்கை கைவிடப்பட்டது என AP தெரிவித்துள்ளது.

இந்த பின்னணியிலும், பைக்கிற்கு இரண்டு முறை மருந்து செலுத்தப்பட்ட பின்னரும் மரண தண்டனை நிறைவேறாத சம்பவம் தற்போது டென்னசி மரண ஊசி நடைமுறை குறித்து புதிய கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.

அடுத்த கட்டம் என்ன?

தற்போது கிறிஸ்டா பைக்கின் மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்படவில்லை. அவர் மருத்துவமனையில் சிகிச்சை பெற்று வருவதாக அதிகாரிகளும் அவரது சட்டக் குழுவும் தெரிவித்துள்ளன. அவரது உடல்நிலை குறித்த முழுமையான அதிகாரப்பூர்வ தகவல் இன்னும் வெளியாகவில்லை.

இதற்கிடையில், இந்த சம்பவம் தொடர்பாக மூன்றாம் தரப்பு விரிவான விசாரணைக்கு டென்னசி ஆளுநர் உத்தரவிட்டுள்ளதுடன், 2026ஆம் ஆண்டில் திட்டமிடப்பட்டிருந்த அடுத்தடுத்த மரண தண்டனை நடவடிக்கைகளும் நிறுத்தப்பட்டுள்ளன. விசாரணையின் முடிவுகளுக்குப் பின்னரே மரண ஊசி நடைமுறையில் ஏற்பட்ட பிரச்சினைக்கான காரணம் தெளிவாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.