கென்யாவில் மத வழிபாட்டின் பெயரில் தமது ஆதரவாளர்களை உண்ணாவிரதம் இருக்குமாறு வற்புறுத்தி, 191 பேரின் மரணத்திற்குக் காரணமாக இருந்த வழிபாட்டுக் குழுவின் தலைவர் போல் மெக்கன்சிக்கு (Paul Mackenzie) 200 ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனை விதித்து அந்நாட்டு நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்துள்ளது.

உயிரிழந்த 191 பேரில் ஒருவரைத் தவிர ஏனைய அனைவரும் சிறுவர்கள் எனத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. குழந்தைகள் உட்பட தமது ஆதரவாளர்களை உணவு உட்கொள்ளாமல் பட்டினியால் உயிரிழக்கச் செய்து, அதன் மூலம் அவர்கள் இயேசுவைச் சந்திக்க முடியும் என மெக்கன்சி போதித்ததாக நீதிமன்றத்தில் நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது.

இந்த வழக்கில் மெக்கன்சியுடன் மேலும் 28 பேர் குற்றவாளிகளாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளனர். அவர்களில், உண்ணாவிரத உத்தரவுகளை நடைமுறைப்படுத்திய காவலர்கள் மற்றும் உயிரிழந்தவர்களின் உடல்களைப் புதைப்பதற்கு உதவியவர்களும் அடங்குகின்றனர்.

இரண்டு குற்றங்களுக்காக 200 ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனை

நீதிபதி டயானா மொச்சாசே (Diana Mochache) வழங்கிய தீர்ப்பின்படி, மெக்கன்சிக்கு கொலைக் குற்றத்திற்காக 100 ஆண்டுகளும், பட்டினி மூலம் மரணத்தை ஏற்படுத்தியமை தொடர்பான குற்றங்களுக்காக மேலும் 100 ஆண்டுகளும் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது.

ஒவ்வொரு குற்றப் பிரிவுக்குமான தண்டனைகள் ஒரே நேரத்தில் அனுபவிக்கப்பட வேண்டும் என்றாலும், இந்த இரண்டு பிரிவுகளுக்குமான தண்டனைக் காலங்கள் ஒன்றன்பின் ஒன்றாக அனுபவிக்கப்பட வேண்டும் என நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டுள்ளது. இதனால் அவருக்கு மொத்தமாக 200 ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது.

இந்தக் குற்றச்செயல்களில் மெக்கன்சிக்கே பிரதான குற்றப் பொறுப்பைக் கொண்டவர் எனக் குறிப்பிட்ட நீதிபதி, ஆதரவாளர்களை உயிரிழக்கும் வரை உண்ணாவிரதம் இருக்குமாறு உத்தரவிட்டமை மிகக் கடுமையான குற்றம் எனத் தெரிவித்தார்.

இத்தகைய கொடூரமான குற்றங்களுக்கு எதிராக சட்டத்தின் கீழ் வழங்கக்கூடிய அதிகபட்ச தண்டனைகள் விதிக்கப்படும் என்ற தெளிவான செய்தியை இந்தத் தீர்ப்பு வெளிப்படுத்துவதாகவும் நீதிபதி குறிப்பிட்டார்.

மரண தண்டனை விதிக்கப்படவில்லை

இந்த வழக்கில் குற்றவாளிகளுக்கு மரண தண்டனை விதிக்க வேண்டும் என அரச தரப்பு வழக்கறிஞர்கள் கோரியிருந்தனர். உயிரிழப்புகளின் எண்ணிக்கையும், சம்பவங்களின் கொடூரத் தன்மையும் அதற்கான காரணங்களாக முன்வைக்கப்பட்டன.

எனினும், மரண தண்டனை விதிப்பதற்கான சட்ட அடிப்படைகள் இருந்தபோதிலும், நீதிமன்றம் அந்தத் தண்டனையை வழங்க மறுத்துள்ளது.

மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டால் குற்றவாளிகள் மறுவாழ்வு பெறுவதற்கும் தங்களது செயல்களை உணர்ந்து திருந்துவதற்கும் வாய்ப்பில்லாமல் போய்விடும் என நீதிபதி விளக்கமளித்துள்ளார்.

கென்யாவில் இறுதியாக 1987ஆம் ஆண்டிலேயே மரண தண்டனை நிறைவேற்றப்பட்டிருந்தமை குறிப்பிடத்தக்கது.

இந்த வழக்கில் குற்றவாளிகளாக அறிவிக்கப்பட்ட ஏனைய 28 பேருக்கும் அவர்களது குற்றங்களின் தன்மைக்கு ஏற்ப மாறுபட்ட சிறைத்தண்டனைகள் விதிக்கப்பட்டுள்ளன. அவர்களில் சிலருக்கு 160 ஆண்டுகள் வரையான சிறைத்தண்டனை வழங்கப்பட்டுள்ளது.

2023ஆம் ஆண்டு வெளிச்சத்துக்கு வந்த அதிர்ச்சிச் சம்பவம்

கென்யாவின் கடலோரப் பகுதியிலுள்ள ஷகஹோலா (Shakahola) வனப்பகுதியில் நூற்றுக்கணக்கான மனித உடல்கள் ஆழமற்ற குழிகளில் புதைக்கப்பட்டிருந்தமை கண்டுபிடிக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, 2023ஆம் ஆண்டு போல் மெக்கன்சி கைது செய்யப்பட்டார்.

இந்தச் சம்பவம் கென்யாவை மட்டுமன்றி சர்வதேச அளவிலும் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியிருந்தது.

அந்த வனப்பகுதியில் மேற்கொள்ளப்பட்ட விசாரணைகள் மற்றும் அகழ்வுப் பணிகளின் போது 400க்கும் மேற்பட்ட உடல்கள் மீட்கப்பட்டதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. எனினும், தற்போது தீர்ப்பளிக்கப்பட்டுள்ள கொலை வழக்கில் 191 உயிரிழப்புகள் மட்டுமே உள்ளடக்கப்பட்டுள்ளன.

உயிரிழந்தவர்களில் பெரும்பாலானோர் பட்டினியால் மரணமடைந்துள்ளதாகப் பிரேதப் பரிசோதனை அறிக்கைகள் தெரிவித்துள்ளன. மேலும் சிலர் மூச்சுத்திணறல், கழுத்து நெரித்தல் மற்றும் தலையில் ஏற்பட்ட காயங்கள் காரணமாக உயிரிழந்துள்ளனர். சில உடல்கள் சிதைவடைந்திருந்ததால் மரணத்திற்கான காரணத்தைக் கண்டறிய முடியவில்லை.

மத போதனைகள் மூலம் கட்டுப்படுத்தப்பட்ட ஆதரவாளர்கள்

2003ஆம் ஆண்டு மெக்கன்சி ‘Good News International Ministries’ என்ற மத அமைப்பை நிறுவியிருந்தார். அடுத்த 16 ஆண்டுகளில் கென்யாவின் பல பகுதிகளில் இந்த அமைப்புக்கு ஆயிரக்கணக்கான ஆதரவாளர்கள் உருவாகியிருந்தனர்.

மேலும், ‘Times TV’ என்ற தொலைக்காட்சி நிலையத்தின் ஊடாகவும் அவர் தனது மதப் போதனைகளை ஒளிபரப்பி வந்துள்ளார்.

அவரது இறுதிக்காலம் தொடர்பான போதனைகளில் கல்வி தீமையானது என்றும், சுகாதாரப் பராமரிப்பு மதக் கோட்பாடுகளுக்கு எதிரானது என்றும், டிஜிட்டல் அடையாள அட்டைகள் பிசாசின் அடையாளம் என்றும் கூறப்பட்டதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

2019ஆம் ஆண்டு அவரது பிரதான தேவாலயம் மூடப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, மெக்கன்சி ஷகஹோலா வனப்பகுதிக்குச் சென்று அங்கு தம்மைப் பின்பற்றுபவர்களையும் வருமாறு ஊக்குவித்துள்ளார்.

அவரது போதனைகளுக்கு எதிர்ப்புத் தெரிவித்தவர்கள் தாக்கப்பட்டு கொல்லப்பட்டதாகவும் நீதிமன்ற விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளது. உண்ணாவிரத உத்தரவை ஏற்க மறுப்பவர்களை வலுக்கட்டாயமாகத் தண்டித்து மரணத்திற்கு இட்டுச் செல்ல வேண்டும் எனக் கூறப்பட்டதாகவும் வழக்கில் சாட்சியங்கள் முன்வைக்கப்பட்டுள்ளன.

வனப்பகுதியில் உயிரிழந்தவர்களைப் புதைத்த நிகழ்வுகள் ‘திருமணங்கள்’ என அழைக்கப்பட்டதாகவும், அவர்கள் இயேசுவுடன் இணைந்ததாகக் கூறி கொண்டாடப்பட்டதாகவும் நீதிபதி தனது தீர்ப்பில் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார்.

அதிகாரிகளின் நடவடிக்கை குறித்தும் கேள்விகள்

இந்தச் சம்பவம் தொடர்பாக கென்யாவின் தேசிய மனித உரிமைகள் ஆணைக்குழு மேற்கொண்ட விசாரணையில், உள்ளூர் நிர்வாக மற்றும் சட்ட அமலாக்க அதிகாரிகள் சிலர் இந்த வழிபாட்டுக் குழுவின் செயற்பாடுகளை அறிந்திருந்தும் உரிய நடவடிக்கை எடுக்கத் தவறியதாகக் கண்டறியப்பட்டுள்ளது.

இந்தச் சம்பவம் தொடர்பாக 2023ஆம் ஆண்டு மார்ச் மாதத்திலேயே பொலிஸாரிடம் முறைப்பாடு செய்ததாக உயிரிழந்தவர்களின் உறவினரான பிரான்சிஸ் வான்ஜே தெரிவித்துள்ளார்.

இந்தச் சம்பவத்தில் தனது பேரக்குழந்தைகள் இருவர் உட்பட எட்டு உறவினர்களை இழந்துள்ளதாகக் கூறிய அவர், உரிய நேரத்தில் அதிகாரிகள் நடவடிக்கை எடுத்திருந்தால் மேலும் பல உயிர்களைக் காப்பாற்றியிருக்க முடியும் என வேதனை தெரிவித்துள்ளார்.

இந்நிலையில், மெக்கன்சிக்கு எதிரான இந்தத் தீர்ப்பு பாதிக்கப்பட்ட குடும்பங்களுக்கு ஓரளவு நீதியை வழங்கியிருந்தாலும், ஷகஹோலா வனப்பகுதியில் மீட்கப்பட்ட 400க்கும் மேற்பட்ட உடல்களில் 191 உயிரிழப்புகள் தொடர்பான வழக்கிற்கே தற்போது தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டுள்ளது.

மேலும், மெக்கன்சி தனியாக கொலை வழக்கில் மட்டுமன்றி, மனிதப் படுகொலை மற்றும் பயங்கரவாதம் தொடர்பான வேறு குற்றச்சாட்டுகளையும் எதிர்கொண்டுள்ளார். அவற்றை அவர் மறுத்துள்ளார்.

இந்தச் சம்பவம் மதத்தின் பெயரில் மக்களைத் தவறாக வழிநடத்தும் அமைப்புகளைக் கண்காணிப்பதன் அவசியத்தையும், இத்தகைய குற்றங்களைத் தடுப்பதில் அரச நிறுவனங்களின் பொறுப்பையும் மீண்டும் உலகின் கவனத்திற்குக் கொண்டுவந்துள்ளது.