அவுஸ்திரேலியாவின் பாரம்பரிய உணவுப் பொருட்களில் ஒன்றான ‘Vegemite’ உணவைச் சிறையில் சாப்பிடுவதற்கு அனுமதி கோரி, கொலைக் குற்றத்திற்காக ஆயுள் தண்டனை அனுபவித்து வரும் கைதி ஒருவர் தாக்கல் செய்த வழக்கை விக்டோரியா மாநில உயர் நீதிமன்றம் நிராகரித்துள்ளது.

55 வயதுடைய ஆண்ட்ரே மெக்கெக்னி (Andre McKechnie) என்பவர், சிறையில் Vegemite சாப்பிடுவதற்குத் தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளமை தனது கலாசார உரிமைகளைப் பாதிப்பதாக வாதிட்டிருந்தார்.

எனினும், சிறைச்சாலைகளுக்குள் சட்டவிரோத போதைப்பொருட்கள் மற்றும் மதுபானம் தயாரிப்பதைத் தடுக்கும் நோக்கில் இந்தத் தடை நியாயமானது என நீதிமன்றம் தீர்மானித்துள்ளது.

அசோசியேட்டட் பிரஸ் (Associated Press) வெளியிட்ட தகவலை அடிப்படையாகக் கொண்டு CNN இந்தச் செய்தியை வெளியிட்டுள்ளது.

அவுஸ்திரேலியர்களின் பாரம்பரிய உணவான Vegemite

Vegemite என்பது அவுஸ்திரேலியாவில் மிகவும் பிரபலமான, ஈஸ்ட் சாற்றை அடிப்படையாகக் கொண்டு தயாரிக்கப்படும் உப்புச் சுவையுடைய அடர்த்தியான உணவுப் பொருளாகும்.

அடர் கறுப்பு-பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படும் இந்த உணவு பொதுவாகப் பிரெட் அல்லது டோஸ்ட் துண்டுகளில் தடவிச் சாப்பிடப்படுகிறது.

அவுஸ்திரேலியர்களின் உணவுக் கலாசாரத்தில் Vegemite முக்கிய இடத்தைப் பெற்றுள்ளது. அவுஸ்திரேலியக் குடும்பங்களில் 80 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான குடும்பங்களின் சமையலறைகளில் இந்த உணவுப் பொருள் காணப்படுவதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.

அதேவேளை, சிறுவயதிலிருந்தே இந்த உணவைச் சாப்பிட்டுப் பழகாதவர்களுக்கு இதன் சுவை பிடிக்காமல் இருக்கலாம் என்றும் தெரிவிக்கப்படுகிறது.

இந்நிலையில், Vegemite சாப்பிடுவதற்கான அனுமதி மறுக்கப்பட்டுள்ளமை தனது அவுஸ்திரேலியக் கலாசாரத்தை அனுபவிக்கும் உரிமையைப் பாதிப்பதாகக் கைதி நீதிமன்றத்தில் வாதிட்டுள்ளார்.

கலாசார உரிமையை அடிப்படையாகக் கொண்ட வழக்கு

ஆண்ட்ரே மெக்கெக்னி, அவுஸ்திரேலியாவின் விக்டோரியா மாநிலத்தில் உள்ள Barwon அதிகபட்சப் பாதுகாப்புச் சிறையில் ஆயுள் தண்டனை அனுபவித்து வருகிறார்.

அவர் கடந்த ஆண்டு விக்டோரியா மாநில உயர் நீதிமன்றத்தில் இந்த விவகாரம் தொடர்பான வழக்கைத் தாக்கல் செய்திருந்தார்.

அவுஸ்திரேலியாவின் மனித உரிமைகள் மற்றும் பொறுப்புகள் தொடர்பான சட்டத்தின் கீழ், தனது கலாசாரத்தைப் பிற அவுஸ்திரேலியர்களுடன் இணைந்து அனுபவிக்கும் உரிமை தனக்கு இருப்பதாக அவர் வாதிட்டார்.

Vegemite சாப்பிடுவதற்குத் தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளதால், தனது கலாசார உரிமைகள் கட்டுப்படுத்தப்படுவதாகவும் அவர் குறிப்பிட்டிருந்தார்.

இந்த வழக்கை விசாரித்த நீதிபதி கிளேர் ஹாரிஸ் (Claire Harris), Vegemite மீதான தடை கைதியின் கலாசார உரிமைகளை ஓரளவு கட்டுப்படுத்துவதை ஏற்றுக்கொண்டார்.

எனினும், சிறைச்சாலைகளில் சட்டவிரோத போதைப்பொருட்கள் மற்றும் மதுபானம் தயாரிப்பதைத் தடுக்கும் அரச அதிகாரிகளின் நோக்கத்தைக் கருத்தில் கொண்டு, அந்தக் கட்டுப்பாடு நியாயமானது எனத் தீர்மானித்தார்.

கைதியாக இருப்பதே அவரது கலாசார உணவுப் பழக்கங்களைப் பின்பற்றுவதற்கான முக்கியக் கட்டுப்பாடாக இருப்பதாகவும் நீதிபதி தனது தீர்ப்பில் குறிப்பிட்டார்.

ஏன் சிறைகளில் Vegemite தடை செய்யப்பட்டது?

விக்டோரியா மாநிலத்திலுள்ள 12 சிறைச்சாலைகளிலும் கடந்த சுமார் 20 ஆண்டுகளாக Vegemite பயன்படுத்துவதற்குத் தடை நடைமுறையில் இருப்பதாக சிறை அதிகாரிகள் நீதிமன்றத்தில் தெரிவித்துள்ளனர்.

இந்தத் தடைக்கு இரண்டு முக்கிய காரணங்கள் முன்வைக்கப்பட்டுள்ளன.

முதலாவது காரணம்: போதைப்பொருட்களைக் கண்டறியும் நாய்கள்

சிறைச்சாலைகளில் சட்டவிரோத போதைப்பொருட்களைக் கண்டறிவதற்குப் பயிற்சியளிக்கப்பட்ட நாய்கள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன.

Vegemite போன்ற பொருட்கள் போதைப்பொருட்களைக் கண்டறியும் நாய்களின் செயல்திறனைப் பாதிக்கக்கூடும் என்ற சாத்தியக்கூறை சிறை அதிகாரிகள் முன்வைத்துள்ளனர்.

எனினும், Vegemite உண்மையில் இந்த நாய்களின் மோப்பத் திறனைப் பாதிக்கிறது என்பதை நிரூபிக்கும் போதுமான ஆதாரங்களை கைதி நீதிமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கவில்லை என நீதிபதி குறிப்பிட்டார்.

இரண்டாவது காரணம்: சட்டவிரோத மதுபானம் தயாரிக்கும் அபாயம்

Vegemite தயாரிப்பில் பயன்படுத்தப்படும் ஈஸ்ட் தொடர்பான அம்சங்களைக் கருத்தில் கொண்டு, சிறைச்சாலைகளுக்குள் சட்டவிரோதமாக மதுபானம் தயாரிக்கும் முயற்சிகளில் இந்தப் பொருள் பயன்படுத்தப்படலாம் என அதிகாரிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.

சிறைச்சாலைகளில் அனுமதியற்ற மதுபானம் தயாரிப்பது பாதுகாப்பு மற்றும் ஒழுங்கு தொடர்பான பிரச்சினைகளை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்பதால், இதுபோன்ற பொருட்களைக் கட்டுப்படுத்துவது அவசியம் என அதிகாரிகள் வாதிட்டனர்.

அண்டை மாநிலத்தில் தடை இல்லாததைச் சுட்டிக்காட்டிய கைதி

அவுஸ்திரேலியாவின் New South Wales மாநிலத்திலுள்ள சிறைச்சாலைகளில் Vegemite மீது இதேபோன்ற தடை இல்லை என்பதை ஆண்ட்ரே மெக்கெக்னி தனது வாதத்தில் சுட்டிக்காட்டினார்.

இதன் மூலம், போதைப்பொருட்கள் மற்றும் சட்டவிரோத மதுபானம் தயாரிப்பதைத் தடுப்பதற்குக் குறைவான கட்டுப்பாடுகளைக் கொண்ட மாற்று வழிமுறைகள் இருப்பதாக அவர் வாதிட்டார்.

எனினும், விக்டோரியா மாநில சிறைச்சாலை அதிகாரிகள் முன்வைத்த பாதுகாப்பு மற்றும் தடுப்பு நடவடிக்கைகள் தொடர்பான காரணங்களை நீதிமன்றம் ஏற்றுக்கொண்டது.

இதனால், Vegemite சாப்பிடுவதற்கான தடையை நீக்க வேண்டும் என்ற அவரது கோரிக்கை நிராகரிக்கப்பட்டது.

வைட்டமின் குறைபாடு தொடர்பான வாதமும் கைவிடப்பட்டது

Vegemite சாப்பிட முடியாததால் தனக்கு தையமின் (Thiamine) எனப்படும் வைட்டமின் B1 குறைபாடு ஏற்பட்டதாகவும் மெக்கெக்னி ஆரம்பத்தில் வாதிட்டிருந்தார்.

Vegemite மற்றும் பன்றி இறைச்சி ஆகியவை தையமின் கிடைக்கக்கூடிய உணவுப் பொருட்கள் என அவர் குறிப்பிட்டார்.

தான் யூத மதத்தைச் சேர்ந்தவர் என்றும், கோஷர் உணவு விதிகளைப் பின்பற்றுவதால் பன்றி இறைச்சியைச் சாப்பிட முடியாது என்றும் அவர் நீதிமன்றத்தில் தெரிவித்தார்.

இதனால், தனக்குத் தேவையான வைட்டமின்களைப் பெறுவதில் சிக்கல் ஏற்பட்டதாகவும் அவர் கூறியிருந்தார்.

எனினும், சிறை அதிகாரிகளின் சட்டத்தரணிகள் அவரது ஆதாரங்களுக்கு எதிர்ப்புத் தெரிவித்ததைத் தொடர்ந்து, தையமின் குறைபாடு தொடர்பான வாதத்தை அவர் கைவிட்டார்.

தற்போது தினமும் வைட்டமின் மாத்திரைகளை எடுத்துக்கொள்வதாகவும் அவர் தெரிவித்திருந்தார்.

Vegemite உணவுப் பொருளில் B1, B2, B3 மற்றும் B9 உள்ளிட்ட பி வகை வைட்டமின்கள் இருப்பதாக அதன் விளம்பரங்களில் குறிப்பிடப்படுகிறது.

“எனது கலாசாரத்திலிருந்து பிரிக்கப்பட்டதாக உணர்கிறேன்”

Vegemite சாப்பிட முடியாததால் தனது அவுஸ்திரேலியக் கலாசாரத்தைப் பின்பற்றும் வாய்ப்பை இழந்ததாகவும், இதனால் மனவருத்தமும் குடும்பத்தினர் மற்றும் சமூகத்தினரிடமிருந்து பிரிக்கப்பட்ட உணர்வும் ஏற்பட்டதாகவும் மெக்கெக்னி நீதிமன்றத்தில் தெரிவித்தார்.

உணவுப் பழக்கங்கள் ஒரு நாட்டின் தேசிய அடையாளத்துடன் நெருக்கமாகத் தொடர்புபட்டிருக்கலாம் என்பதை விளக்கும் ஆய்வுகளையும் அவர் தனது வாதத்தில் சுட்டிக்காட்டினார்.

2003 ஆம் ஆண்டு Gastronomica என்ற உணவு ஆய்வுச் சஞ்சிகையில் வெளியான கட்டுரையையும் அவர் மேற்கோள் காட்டினார். அதில், Vegemite மீதான விருப்பம் அவுஸ்திரேலிய தேசிய அடையாளத்துடன் தொடர்புடையதாக இருக்கலாம் என்ற கருத்து முன்வைக்கப்பட்டிருந்தது.

மேலும், 2008 ஆம் ஆண்டு பீஜிங் ஒலிம்பிக் போட்டிகளுக்கு முன்னர் சீனாவில் Vegemite இறக்குமதி தொடர்பாக எழுந்த தடையை அவுஸ்திரேலிய ஒலிம்பிக் குழு எதிர்த்த சம்பவத்தையும் அவர் குறிப்பிட்டார்.

அவுஸ்திரேலிய இசைக்குழுவான Men at Work இன் பிரபலமான ‘Down Under’ பாடலில் Vegemite சாண்ட்விச் குறிப்பிடப்படுவதையும் தனது வாதத்துக்கான எடுத்துக்காட்டாக அவர் முன்வைத்திருந்தார்.

எனினும், இந்தக் கலாசார மற்றும் வரலாற்று எடுத்துக்காட்டுகள் சிறைச்சாலையின் பாதுகாப்புக் கட்டுப்பாடுகளை நீக்குவதற்குப் போதுமான காரணங்களாக அமையவில்லை.

நீதிமன்றத்தின் இறுதி முடிவு

Vegemite மீதான தடையை எதிர்த்து மெக்கெக்னி முன்வைத்த வாதங்களைப் பரிசீலித்த நீதிமன்றம், சிறை அதிகாரிகள் எடுத்த முடிவை நியாயமானதாக ஏற்றுக்கொண்டது.

சிறைச்சாலைகளில் போதைப்பொருட்கள் மற்றும் சட்டவிரோத மதுபானம் தொடர்பான அபாயங்களைக் கட்டுப்படுத்துவது முக்கியமானது என்பதால், கலாசார உரிமைகள் தொடர்பான அவரது வாதம் மட்டும் தடையை நீக்குவதற்குப் போதுமானதாக இல்லை என நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பு அமைந்தது.

இதன் மூலம், அவுஸ்திரேலியாவின் விக்டோரியா மாநிலச் சிறைகளில் Vegemite மீதான தடை தொடரும் நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.